Издревле ранение, полученное воином на поле сражения, считалось неоспоримым признаком доблести и геройства. В эпоху преобладания холодного оружия и небольших по численности профессиональных армий, в которых командиров и героев едва ли не каждый солдат знал в лицо, необходимости в установлении внешних знаков отличия для раненых воинов попросту не было. Но минувший век – двадцатый – с его двумя Мировыми войнами, поставившими под ружье десятки миллионов человек, принципиально новыми видами оружия – химическим и ядерным, обусловил введение особых отличий на военном мундире для бойцов, проливших свою кровь на поле брани. Катастрофический рост терроризма вызвал к жизни знаки отличия для гражданских лиц – жертв актов политического или криминального насилия.

Часть первая. От начала ХХ века до начала Второй Мировой войны.

	Бурская лента за ранение с нерегламентированной пристежкой (вторая в колодке – среди британских наград).

Зарубежные исследователи полагают, что первый специальный знак отличия за полученное на поле боя ранение появился вскоре после окончания англо-бурской войны. Для солдат и офицеров, воевавших на стороне буров, вводилась специальная «Лента раненого на войне» (Lint Voor Wonden). Отрезок пятицветной ленты шириной 30 мм носился без медали, в общем ряду наград. В некоторых случаях ленту дополняли знаками с государственной символикой бурских республик. Как ни странно, но ношение этого знака отличия вместе с полученными  впоследствии британскими наградами (к примеру, за Великую войну 1914-1918 гг.) не возбранялось (илл. 1). К сожалению, автору не удалось отыскать более детальные сведения об этой награде.

Установление знака отличия в виде отрезка ленты было едва ли не единственным возможным выходом для «безмундирной» бурской армии. Вполне понятен был и отказ от дорогостоящей медали.

Как ни странно, но «ленточный синдром», обусловленный жесткими реалиями Южной Африки, в будущем оказал существенное влияние на развитие системы знаков отличия за ранение.

	Японский знак за ранение обр. 1913г.

В 1913 г. в Японии было объявлено об учреждении знака отличия для раненых в двух степенях – для получивших ранения на поле боя (Ко) и для пострадавших при исполнении служебных обязанностей в небоевой обстановке (Оtsu). Знаки для офицеров и нижних чинов также отличались между собой – офицерские были несколько большими по размеру. Категория награжденных указывалась и на деревянной коробке, в которой вручался знак отличия. 

Знак в виде фигурного щита размером около 30 мм должен был изготавливаться из темного металла. Под серебряным цветком сакуры помещались иероглифы, с боков окруженные лепестками. Знаки крепились к мундиру при помощи вертикальной булавки. 

По всей вероятности, этот знак широкого распространения не получил.

Учреждение массовых знаков отличия на мундирах военнослужащих, получивших ранения на поле боя, в странах Западной Европы началось в годы первой Мировой войны 1914-1918 гг.

Во Франции 21 апреля 1916 г. парламент принял решение об учреждении знака отличия для военнослужащих, получивших ранение на поле боя. Распоряжением военного министра в июле 1916 г. уточнялось описание знака: отличие в виде шеврона (углом вверх) из металлического галуна (для офицеров и старших унтер-офицеров) или приборного сукна (для солдат и капралов) на правом рукаве в 10 см от плечевого шва. Длина полоски не должна была превышать 12 см (по 6 см на каждую сторону угла), ширина – 1,2 см.